西の谷緑地公園を美しく・８

西の谷緑地公園を美しく８

今週は笠間・KASAMAで明け暮れました。
何はともあれ、第２６回笠間の陶炎祭・ひまつり。今回はかなりのパワーアップという感じで、出展窯元が約２２０軒。笠間焼の展示販売はもとより、数々のイベント（いたずら板皿展･身もフタもある器展・ぐい呑み1000個展等など）恐れ入りました！と言う以外に無い。
５月３日の夜祭りは上田正樹の出演と有って観客は約３０００人。例年１０００人くらいだから今回は約３倍。朝晩天気が悪い日も有ったが、明日を含めた会期中の参加人数は延べ何万人か？或いは何十万人。駐車場は全て満杯、結構な事でした。当初は反体制的な催しと思われていたことが信じられません。

笠間の振興策の一部として考えられた、芸術の森公園だがいまや完全に独り立ち。逆に中心市街地が衰退しつつある。とは言え、さすが三大稲荷の一つ稲荷神社の周辺も頑張っていました。老舗の造り酒屋Sの酒蔵を改造した土産物屋やレストランも大盛況、裏の駐車場の骨董市も千客万来、僕も思わずガラクタの買い物をしてしまいました。
ランチはたまたま２日とも同じレストランK。笠間焼の器で洋食を食べさせる店。インテリアもお洒落で言うことなし。忙しいのでサービスが手薄だったのは止むお終えないだろう。
町村合併で生まれた新生“笠間市”の前途は明るい。友部は名をすて実をとり、友部駅の新駅舎は正に笠間市の表玄関。北口も出来て尚に便利になった。

笠間の話しはマダマダ有るが、西の谷を含めた水戸市の公園行政は何なのか？茨城県は水戸市より予算規模が大きいから、公園の維持管理費も多いだろう。しかし、偕楽園を含めたエリアはとても綺麗に維持管理されている。まして、笠間芸術の森公園の広大な地域の維持管理の手間は計り知れない。今回の“ひまつり”で損傷した芝生の復元だけでもかなりの額が見込まれるだろう。
水戸市の公園行政は作るだけつくり、その後の維持管理費は考えていない。誠にお粗末！としか言いようが無い。しかも、設計段階の感覚（センス）が悪すぎる。
西の谷公園の延長工事の方針を含め、千波公園の維持管理を水戸市都市計画部はどう考えているのか？をお聞きした上でないと、勝手なことは言えない。

予算の少ない中で、永遠に市民の憩いの場と成り続けられるのか？
ニューヨークのセントラルパーク以上の公園を目指したいものだ。